谭意下了学堂，再一次碰上向荆。 两人又是一路同行到岔路口。 “我先回去了。”谭意挥挥手，背着书袋回六善村。 向荆也同她挥手，随后向另一条乡道上去。 从东陵村小径去后山，临近半山腰时，向荆碰上一个人。 见到他到来，季念从草地上起来。 “向、向荆哥。”季念喊道。 自从上次他给了自己一两银子后，季念便打听了他。 知道他是后山的守山人，独自一人住在山间，虽然年纪不大，但很会打猎。 向荆原本想越过她上山，但转念又想，上次自己给了她银子。 他询问，“刘大伯病好些了吗？” 季念眸子的光暗淡不少，她摇头，“还是老样子。” 向荆有些失望，如此是没攒到功德了。 他打算离开却被季念拉住了衣袖。 季念道，“向荆哥，这是外祖母晒的菜干，上次真的谢谢你愿意帮助我们。” 她把菜篮子捧到向荆面前，几头菜干上还放着一小块熏肉。 向荆没接，眼睛看着菜干。 季念下意识握紧菜篮子，他……是不是看不上这些？ “不用。”向荆拿银钱出去是攒功德，不是为了这一篮子菜干和熏肉。 季念神情暗淡，手上的菜篮子好似千斤重，他果然看不上这些东西。 他会不会觉得拿一篮子菜干作为答谢很无礼？ “以前刘大伯帮过我，那一两银子只是我报答刘大伯的而已，无需想太多。” 见眼前的姑娘耳尖通红，似乎羞愧到要钻地缝了。向荆便多解释了一句。 “多谢向荆哥了。” 她的声音实在小得过分，向荆竖起耳朵也没太听清，他随意嗯了一声，就上了后山。 没直接回木屋，向荆沿着后山逛了一圈，知道天暗下来，他才回去。 走到屋檐下，木门虚掩着。 他挂在木门上的锁被撬开了。 向荆眉头紧蹙。 他推开木门，木屋一片狼藉。 物件被翻得一团乱，放在箱子里雕刻好的木雕不见了，他藏在木板下用来应急的几块碎银子也都不见了。 他掀开薄被，放在床头的楠木盒子也不见了。 向荆眼神渐冷。 他站在原地许久，出门点了一个火把，蹲在地上仔细查看。 冬天阴湿，泥土也变得潮湿，脚印痕迹容易有残留。 经过一番查找，终于床头地面上找到一个完整的脚印。 脚印很小，一看就知道是妇人的。 向荆一下子就想到了李翠花。 能毫无顾忌在他这里乱翻，甚至拿走他银子和盒子也只有她了。 向荆拿着火把，直接就下了山。 …… 谭家刚好吃完饭，李婶坐在井边洗碗，谭意在院子中来回走消食。 突然，一声又尖又锐的叫喊在秋夜响起，吓得栖息在银杏树上的鸟儿扑腾着翅膀飞走。 谭意和李婶对视一眼，“好像是村里传来的。” 堂屋的谭延端着茶壶走出来。 他眉头紧蹙，“这一群刁民，又搞什么幺蛾子！” 谭延一边骂骂咧咧，一边向着村里去。 除了在东厨洗碗的李婶，其他人觉得有热闹可看，也跟着去了。 秋夜寂静，谭家四五个人浩浩荡荡往村子走。 瞧着李家门口零零散散站着人，谭延脑子嗡嗡的痛。 又是李翠花，屁事真多。 他挤开人群，呵斥一声：“杵在这里干什么？” “里正，你来的可正好，向荆二话不说就闯进去李大娘屋呢，一阵翻找，也不知找啥？” “怎么说他以前也是李家的人，这样是不是太过分了。” “……” 谭延走进李家院子。 他从窗户往内一看。 烛火立在窗户前的桌子上，秋风一吹，晃荡几下，要灭不灭的。 向荆弯着腰在屋里翻找着，嘴角紧抿，冷着一张脸。 一旁的李翠花嘴里骂骂咧咧，手掌一下下拍打在向荆背脊上，然而向荆早就不是两年前那个瘦弱的小男孩了，李翠花